Der Granit ist ein Tiefengestein der kontinentalen Erdkruste und im Untergrund des Festlandes praktisch überall verbreitet. Seine Zusammensetzung aus Silikaten spiegelt somit die durchschnittliche der Erdkruste wieder. Granit ist ein äusserst festes, zähes Gestein, das nur langsam verwittert. Entsprechend wird der Granit als Baustein für repräsentative Bauten und Monumente, aber auch in Platten als Wandverkleidung, Tischplatten und ähnliches eingesetzt. Granite gibt es in verschiedenen Ausbildungen, meist hat er rötliche Farben, die von den Kalifeldspäten herrührt. Viele Mineralien und Erze sind mit dem Granit vergesellschaftet. In Granitgängen gibt es Gold, Turmaline, Topas und andere Edelsteine.

Der Basalt ist ein vulkanisches Gestein der ozeanischen Erdkruste und im Untergrund des Meeres, z.T. auch auf dem Festland verbreitet. Seine Zusammensetzung aus Silikaten spiegelt somit die durchschnittliche der Erdkruste wieder. Basalt ist ein festes, zähes Gestein, das nur langsam verwittert. Entsprechend wird der Basalt hauptsächlich als Schotterstein für den Untergrund von Bahnstrecken und Strassen eingesetzt. Basalte sind meist grünlich wie auf unserem Bild (a). Er fliesst als dünnflüssige Lava auf riesigen Arealen von z.T. tausenden oder gar hunderttausenden von Quadratkilometern (z.B. "Dekkan-Trapps" in Indien) aus. Wenn er abkühlt kann er manchmal sehr gleichmässige Strukturen in Form grosser senkrechter sechseckiger Säulen bilden, wie auf der Zeichnung oben zu sehen ist (b). Diese Säulen sind, wie erwähnt, weder künstlich noch Kristallstrukturen, sondern entstehen durch Schrumpfung des Gesteins bei der Abkühlung.

Kalkstein ist, im Unterschied zu dem Tiefengestein Granit bzw. dem vulkanischen Gestein Basalt, ein Sedimentgestein. Die grosse Masse der auf der Erde vorhandenen Kalksteine ist auf dem Meeresboden abgelagert worden und erst durch gebirgsbildende Vorgänge an die Oberfläche gekommen. Entsprechend ihrer Entstehung, enthalten viele Kalksteine Fossilien vergangener Zeiten. Unser Bild zeigt allerdings keine Fossilien, sondern sogenannte Dendriten, Mangan- und Eisenminerale, die zwischen den plattigen Kalkschichten gewachsen sind (a). Sie werden häufig mit pflanzlichen Fossilien verwechselt. Der Kalkstein ist wegen seiner Dichte und Festigkeit als Baustein gut geeignet, auch weil er sich leicht bearbeiten lässt (b). Auch Tropfsteine sind aus Kalk gebildet. Marmore sind durch Druck und Hitze umkristallisierte Kalksteine.